Ik Was Een Medicaid-moeder
Ik Was Een Medicaid-moeder

Video: Ik Was Een Medicaid-moeder

Video: Ik Was Een Medicaid-moeder
Video: The Real Patients of Medicaid: Rebecca 2024, Maart
Anonim

Jarenlang had ik nooit gedacht dat ik de moed zou hebben om iemand te vertellen dat ik 18 jaar geleden een ontvanger was van gratis gezondheidszorg betaald door de belastingbetaler.

Als kind uitte mijn familie openlijk hun minachting voor het gebruik van sociale welzijnsprogramma's zoals Medicaid, SNAP (Supplemental Nutrition Assistance Program, oftewel voedselbonnen) of TANF (Temporary Assistance for Needy Families, een ander federaal hulpprogramma). Het werd gezien als lui, uitbuitend en egoïstisch. Goede mensen werkten hard en voorzagen in zichzelf, en vertrouwden nooit op de belastingbetaler om hun slechte keuzes te financieren.

Toen ik op mijn zeventiende zwanger raakte van mijn eerste kind, was ik van plan de overheid nooit om een aalmoes te vragen. Ik zou werken, ik zou sparen, en ik zou mijn eigen weg betalen om aan iedereen in mijn familie te bewijzen dat ik geen bloedzuiger van de samenleving was.

VERWANT: Ik heb de luiers van mijn zoon gevuld met papieren handdoekjes

Die koppigheid, en dat verkeerd opgevatte geloof dat sociale diensten alleen diegenen helpen die weigeren zichzelf te helpen, weerhielden me ervan om enige vorm van medische zorg te ontvangen tot ik zes maanden zwanger was.

Tijdens het eerste trimester verhuisde ik uit het huis van mijn grootmoeder omdat het tijd was voor mij om op te groeien en de verantwoordelijkheid te aanvaarden voor mijn keuze om een ouder te worden. Mijn familie hield van me, maar ze maakten duidelijk dat ze niet voor mij of mijn kind zouden zorgen.

Toen ik wegging, was ik in wezen dakloos. Ik verhuisde verschillende keren, sliep op de banken van vrienden of op logeerbedden, zelfs voor een korte periode op het busstation. Ik had geen tijd om na te denken over het vinden van een dokter, of hoe ik er een zou betalen als ik dat deed. Tijdens de volgende vier chaotische maanden slaagde ik erin om fulltime te werken en stopte uiteindelijk met de middelbare school om mijn werkschema te maximaliseren.

Omdat ik pas 17 was, wist ik niet welke diensten er beschikbaar waren, hoe ik er toegang toe kon krijgen of wat ze voor mij en mijn ongeboren kind zouden doen. Zelfs als ik dat had gedaan, weet ik niet zeker of ik me zou hebben aangemeld, omdat het stigma tegen het gebruik van door de overheid verstrekte uitkeringen zo diep in mijn psyche was geworteld.

Rond mijn vijfde zwangerschapsmaand verhuisde ik opnieuw, dit keer in het appartement van een jonge studente die geld wilde besparen op haar huur. Net als vroeger werkte ik. En ik zag mijn buik met de dag groter worden. Mijn tijd was zo in beslag genomen door mijn baan en het overleven, dat ik nooit heb overwogen om een uitkering aan te vragen.

Omdat ik pas 17 was, wist ik niet welke diensten er beschikbaar waren, hoe ik er toegang toe kon krijgen of wat ze voor mij en mijn ongeboren kind zouden doen. Zelfs als ik dat had gedaan, weet ik niet zeker of ik me zou hebben aangemeld, omdat het stigma tegen het gebruik van door de overheid verstrekte uitkeringen zo diep in mijn psyche was geworteld.

beste mama-podcasts
beste mama-podcasts

7 beste podcasts voor nieuwe moeders

kinderziektes
kinderziektes

15 beproefde bijtringen

Ik leefde in beangstigende onwetendheid, niet precies wetend hoe ik mijn baby veilig zou kunnen afleveren als ik geen dokter, geen vervoer en geen besteedbaar inkomen had, maar ik was niettemin toegewijd aan mijn besluit om zelfvoorzienend te zijn.

Het was mijn kamergenoot Cheryl die me later vroeg of ik Medicaid gebruikte. In het begin protesteerde ik luid, zoals mensen doen wanneer ze een grote show willen maken door ergens tegen te zijn zonder een goed geïnformeerde mening te hebben over waarom.

Cheryl luisterde, maar in plaats van met mij in discussie te gaan, legde ze de feiten uit. Ik had geen medische verzekering. Ik had tot dat moment geen prenatale zorg gekregen. Het programma is bedoeld voor mensen met een laag inkomen, zoals ik.

"Je gaat elke dag naar je werk en betaalt belasting. Die belastingen betalen voor deze programma's. Je hebt het recht om ze te gebruiken. Wat nog belangrijker is, je baby verdient het om gezond te zijn," zei ze.

Haar woorden raakten me op een manier die nog nooit eerder was gebeurd. Mijn baby. Bij elke weigering voor steun ontzegde ik mijn kind de kans om te gedijen.

Foto door Bryanne Salazar
Foto door Bryanne Salazar

Jarenlang had ik nooit gedacht dat ik de moed zou hebben om iemand te vertellen dat ik 18 jaar geleden een ontvanger was van gratis gezondheidszorg betaald door de belastingbetaler. Maar vandaag schaam ik me niet langer dat ik een Medicaid-moeder was.

Ik kon geen enkel excuus bedenken als het om mijn kind ging. Ik moest niet alleen meer aan mij denken. Ze had gelijk. Mijn baby verdiende beter. Dat eerste telefoontje plegen en een afspraak maken met een caseworker om Medicaid aan te vragen, was de eerste onzelfzuchtige, moederlijke daad die ik deed.

Ik kon mijn eerste verloskundige een paar weken later zien, tijdens mijn zesde maand van de zwangerschap. Ik werd gecontroleerd en kreeg bloedonderzoek en een echografie om er zeker van te zijn dat mijn baby gezond was en zich normaal ontwikkelde.

De realiteit is dat zonder Medicaid mijn zwangerschaps- en bevallingsverhaal er misschien anders uit zou hebben gezien. Meer dan waarschijnlijk had ik gewacht tot ik ging bevallen en een taxi genomen die ik me niet kon veroorloven naar een eerstehulpafdeling die al dan niet op tijd voor mij en mijn kind had gezorgd.

Mijn zoon Alvaro is twee weken te laat geboren en had koorts bij de geboorte. Wat zou er met hem zijn gebeurd als ik niet op tijd in het ziekenhuis was geraakt? Als er geen neonatoloog aanwezig was om zijn koorts en daaropvolgende uitdroging te behandelen?

Toen ik beviel, was het in de veiligheid van een ziekenhuis, omringd door professionals die wisten wat ze moesten doen als de temperatuur van mijn zoon steeg. Ik werd verzorgd, kreeg instructies over hoe ik voor mijn lichaam en mijn nieuwe (gelukkig gezonde) kind moest zorgen.

Medicaid is niet glamoureus of zonder moeilijkheden. Ik moest grote afstanden afleggen om mijn toegewezen zorgverleners te bereiken, en nooit was ik in staat om dezelfde dokter te zien. De wachttijden in de klinieken waren minimaal urenlang en mijn medewerker was niet bepaald vriendelijk.

Toch maakte het hebben van dit belangrijke voordeel een dramatisch verschil in ons beiden leven.

Ik moet er niet aan denken wat er met mij en mijn kind zou zijn gebeurd als ik in onwetendheid was blijven leven en had vertrouwd op mijn hardnekkige, achterhaalde misvattingen over hulpprogramma's van de overheid in plaats van elk instrument dat ik tot mijn beschikking had te gebruiken.

Vandaag schaam ik me niet langer dat ik een Medicaid-moeder was, of dat ik ervoor heb gekozen om een gratis uitkering te gebruiken die door de belastingbetaler wordt betaald. Niet iedereen die voordelen zoals Medicaid, SNAP of TANF (of andere diensten) gebruikt, doet dit omdat ze van het systeem willen profiteren. Door iedereen die een uitkering aanvraagt en gebruikt als "lui" te bestempelen - zoals mijn familie deed toen ik opgroeide - stigmatiseren we degenen onder ons die echt hulp nodig hebben en voorkomen we dat mensen toegang krijgen tot waardevolle, levensreddende diensten die hun leven kunnen maken of breken. kansen op een gezonde toekomst.

GERELATEERD: Mijn moeder verdween 20 jaar geleden

Aanbevolen: