De Verkiezingen Waar U Geen Aandacht Aan Schenkt (maar Wel Zou Moeten)

2023 Auteur: Rachel Howard | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-08-25 08:46

De presidentsverkiezingen van 2016 hebben veel Amerikanen aan het woord. En het zou moeten. De volgende POTUS zal een aanzienlijke impact hebben op de richting die ons land inslaat. Elke kiezer moet goed nadenken over op wie hij zal stemmen en waarom.

Maar stop daar niet. Het simpele feit is dat uw staat en lokale overheid veel meer macht hebben om uw dagelijks leven te beïnvloeden dan de president. De uitvoerende, wetgevende en rechterlijke macht bestaan op elk overheidsniveau in ons checks and balances-systeem. Zelfs het Witte Huis wil dat je je minder op Washington concentreert en meer op je stads-, provincie- en staatsleiders.

GERELATEERD: Wat deze moeders doen om kinderen 20 minuten reces te krijgen

Toch is de opkomst bij de staats- en lokale verkiezingen niet alleen beduidend lager dan bij de presidentsverkiezingen, ze daalt al jaren en blijft dat doen. Uit recent onderzoek blijkt dat slechts 1 op de 5 kiesgerechtigden opkomt voor bijvoorbeeld burgemeestersverkiezingen.

Er zijn veel dwingende redenen waarom u net zoveel, zo niet meer, aandacht zou moeten besteden aan gekozen functionarissen dicht bij huis. Het is ook oké om toe te geven dat je niet weet wat er aan de hand is of hoe je erbij betrokken kunt raken. Hier is een algemeen overzicht van 5 kantoren die waarschijnlijk deel uitmaken van uw lokale en deelstaatregering. Het is nooit te laat om wat te Googlen, namen en posities op te zoeken en een standpunt in te nemen. Houd er ook rekening mee dat verkiezingen voor deze functies nu kunnen plaatsvinden, niet in november, een inefficiëntie bij het stemmen die waarschijnlijk bijdraagt aan een lage opkomst bij de kiezers (en dat je daadwerkelijk een stem zou kunnen zijn bij het veranderen - je moet alleen uitzoeken hoe!)

1. Gemeenteraad

De kans is groot dat je verhalen uit je lokale nieuwsbronnen over gemeenteraadsvergaderingen hebt gezien of gelezen. De gemeenteraad kan verschillende namen hebben, maar het is een vorm van representatief bestuur die op lokaal niveau bestaat. Het fungeert als de wetgevende tak van het stadsbestuur, evenals het beleidsvormende orgaan. Leer de jouwe kennen. In veel steden kun je bestuursvergaderingen online bekijken, maar je kunt ook wat tijd vrijmaken om er persoonlijk bij te wonen. Volgens de wet zijn deze instanties verplicht om hun agenda's (de meeste doen dat nu online) en notulen (dat wil zeggen een samenvatting) van eerdere vergaderingen te publiceren. In de notulen staat hoe elk lid over een kwestie heeft gestemd. Ze zijn saai, maar vaak kun je er doorheen bladeren om de informatie te krijgen die je wilt of nodig hebt.

Zoek uit hoe deze verkiezingen werken in jouw dorp of stad.

2. Sheriff

Een sheriff kan een provincie- of stadsfunctie zijn en wordt over het algemeen gekozen. Deze persoon is de hoogste wetshandhaver en heeft een aanzienlijke invloed op de relaties met de gemeenschap. Gezien de spanning die in ons land wordt waargenomen tussen burgers en wetshandhavers, is deze rol nog belangrijker geworden.

Lego lanceert allereerste LGBTQIA+-set, net op tijd voor Pride Month

Aanstaande moeder laat haar grootouders helpen met het onthullen van het geslacht van de baby - maar opa is kleurenblind

3. Rechters

Of rechters worden gekozen of benoemd, hangt af van waar u woont en het niveau van de rechterlijke macht. Rechters spelen vele rollen: ze interpreteren de wet, beoordelen het gepresenteerde bewijsmateriaal en controleren hoe hoorzittingen en processen in hun rechtszalen verlopen. Het belangrijkste van alles is dat rechters zijn bedoeld als onpartijdige besluitvormers bij het nastreven van gerechtigheid, hoewel velen campagnes voeren en daarom geld inzamelen. Zoek uit hoe deze verkiezingen werken in jouw dorp of stad. Kandidaten zijn meestal verplicht om bekend te maken van wie ze geld hebben ontvangen - belangrijke informatie wanneer ze beslissen welke persoon of organisaties invloed kunnen hebben op een bepaalde kandidaat. Nogmaals, begin met Googlen. Maar je kunt ook de rechtbank bellen en vragen waar je die specifieke informatie kunt vinden.

4. Schoolbestuur en inspecteur

Als u een ouder bent, is dit een grote om aandacht aan te besteden. De meeste beslissingen die rechtstreeks van invloed zijn op de dagelijkse gang van zaken op openbare scholen in uw omgeving, worden genomen op het niveau van de schooldirectie. Het schoolbestuur weegt meestal de aanbevelingen en verzoeken van de hoofdinspecteur af, die het hoofd is van een schooldistrict. In sommige gevallen is de hoofdinspecteur een gekozen functie. In andere gevallen wordt de inspecteur ingehuurd door het schoolbestuur. Samen nemen ze beslissingen die direct van invloed zijn op gezinnen, maar uiteindelijk is het het gekozen schoolbestuur dat uiteindelijk verantwoordelijk is voor de beslissingen. Wat betekent dat het aan de kiezers is om verantwoordelijke, responsieve en goed geïnformeerde leden te kiezen om in dat bestuur te zitten.

Uw stad of gemeente heeft een website. Bezoek het. Ontdek hoe uw lokale overheid is gestructureerd en welke leden worden gekozen. En leer meer over waar deze personen voor staan en doen om uw gezin te beïnvloeden.

Ga dan naar uw deelstaatregering.

5. Staatswetgevers

Ik moet toegeven dat ik mijn staatswetgever niet veel aandacht heb geschonken voordat ik betrokken raakte bij de inspanningen van de basis om een pauze verplicht te stellen voor basisschoolleerlingen. Door die ervaring ben ik toegewijd geworden om beter geïnformeerd en betrokken te zijn bij de verkiezingen van mijn staat.

Als u niet weet wie u vertegenwoordigt op het niveau van de staat, is het gemakkelijk om erachter te komen. U kunt ook zien hoe zij hebben gestemd over onderwerpen die voor u van belang zijn. U kunt bijhouden welke wetsvoorstellen er tijdens elke wetgevende zitting worden ingediend en hun voortgang volgen. Elke deelstaatregering heeft zijn eigen website met deze informatie.

Wat echt belangrijk is, is om zorg ervoor dat je geregistreerd bent om te stemmen.

Dit zijn slechts enkele van de gekozen posities op lokaal en staatsniveau. Wat echt belangrijk is, is om zorg ervoor dat je geregistreerd bent om te stemmen. Als dat niet het geval is, zorg dan dat het voor de deadline klaar is. Nogmaals, Google je provincie en "registreer je om te stemmen" en je zult de informatie ergens vinden.

Alle geregistreerde kiezers ontvangen voorbeeldstemmingen om hen te helpen zich voor te bereiden op een verkiezing op elk niveau. Dit geeft meestal de stemlocatie en -uren van de kiezer en bevat een afbeelding van hoe de daadwerkelijke stemming eruit zal zien, inclusief kandidaten, vragen en instructies voor het stemmen.

Dit is uw kans om meer te weten te komen over de namen en onderwerpen waarop u kunt stemmen. Het is nog nooit zo eenvoudig geweest. Kandidaten hebben hun eigen websites. Ze hebben een staf die uw vragen zal beantwoorden als u belt. En dat zou je moeten doen.

Maar geloof ze niet zomaar op hun woord. Heb je eigen onderzoek, nogmaals, Google ze. Stemregisters zijn openbaar. Kandidaten zijn vaak in het nieuws. Leer meer over wat ze daadwerkelijk hebben gedaan, in plaats van te vertrouwen op wat ze zeggen dat ze zullen doen.

GERELATEERD: Vervelende gewoonten die ik als ouder heb opgepikt

De Knight Foundation legt uit waarom andere verkiezingen dan de presidentsverkiezingen belangrijk zijn.

"Hoewel elke verkiezing op zijn eigen manier belangrijk is, zijn het de lokale verkiezingen die de meest directe impact op ons leven hebben. Lokale verkiezingen bepalen hoe onze buurten eruitzien en aanvoelen, of en hoe onze straten schoon en veilig worden gehouden, hoe onze wegen en openbaar vervoer, hoe het is om een baan te hebben, een bedrijf te starten en kinderen te krijgen in de plaatsen waar we wonen Lokale verkiezingen vormen ook de kern van hoe geld wordt toegewezen en besteed: moeten we een nieuw stadion bouwen, doorgaan met het financieren van een openbare bibliotheek, kleine bedrijven steunen? Als we om onze steden geven, moeten we ons ook zorgen maken over wie er wordt gekozen en wat er op de stemming staat."

Om ervoor te zorgen dat onze overheid echt voor ons werkt, moeten we geïnformeerd en betrokken zijn. Maak dus kennis met uw gekozen functionarissen. En het allerbelangrijkste: ga naar buiten en stem! Elke keer.