Ik Heb Er Nog Steeds Spijt Van Dat Ik Niet Heb Gesproken Toen Ik Het Ergste Van Het Ouderschap Als Kind Zag

2023 Auteur: Rachel Howard | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-11-27 09:38

Als freelance redacteur is een van mijn banen bij een tijdschrift dat draait om thema's als zelfcompassie, het vereenvoudigen van je leven en het vieren van imperfectie en de kleine geneugten van het leven. Na jarenlang alle inhoud ervan te hebben gelezen, was ik er eindelijk van overtuigd om me in te schrijven voor een mindfulnessles.

Ik heb altijd gedijen op wat eustress wordt genoemd - de positieve vorm van stress die je met motivatie en adrenaline vervult en ervoor zorgt dat je op je best presteert. Ik hou van strakke deadlines en planningen. Zonder een beetje paniek krijg ik lang niet zoveel gedaan.

Maar met kinderen is mijn eustress stress-stress geworden: ik kan het me niet veroorloven om altijd zo maximaal te zijn of ik heb niets meer om mijn kinderen te geven, maar als ik niet de goede stress heb, voel ik me gefrustreerd en neerslachtig.

Meditatie is moeilijk voor een multitasker. Volgens mijn mindfulness-coach zou ik elke dag 45 minuten bodyscans moeten doen. Een bodyscan is een mindfulness-oefening waarbij het gaat om het opmerken van je lichaam. Het gaat niet echt om ontspannen - sterker nog, je wordt aangemoedigd om pijn, jeuk of andere irritaties te negeren. De bedoeling is dat je je bewust bent van je lichaam, stukje bij beetje, in het huidige moment.

Ik probeer.

GERELATEERD: Waarom ik mijn dochter opvoed om te stoppen?

Vorige week, te midden van een vlaag van andere dingen die ik moest doen, zat ik op de grond en luisterde naar een begeleide meditatievideo op YouTube. Het instrueerde me om al mijn aandacht op de grote teen van mijn linkervoet te richten. Om eventuele sensaties op te merken die ik daar zou kunnen hebben. Het voelde absurd. Als je geest tijdens deze meditatie in een gedachte afdwaalt, is het de bedoeling om deze terug te brengen door je op je ademhaling te concentreren. Maar de gedachte waar mijn geest naar toe ging, was te vreselijk: een beeld van toen ik 8 jaar oud was en naar het huis van een buurman ging om met haar 3-jarige zoon te spelen.

Hij was schattig. Blond, slap haar. Blauwe ogen. Veel kinderen uit de buurt speelden met hem. Er waren hints van vaagheid en ongeluk in het huishouden, waar ik niet op in zal gaan, maar op deze specifieke dag kwam de moeder los. De kleine man zat op een oefenpotje in de badkamer, en ik stond net buiten de open deur in de hal. Toen hij er niet in slaagde om op het potje te plassen, hield zijn moeder hem 's middags in een badjas omhoog en sloeg hem genadeloos op zijn achterste. Vele malen, keer op keer. Hij was gewelfd en rood en stak zijn armen naar me uit terwijl hij schreeuwde: "Tracy help me."

En ik ging weg.

Nederlandse kinderen zijn anders. Hier worden kinderen opgevoed met het idee dat ze een volwaardig lid van de samenleving zijn. Dat ze tellen.

7 beste podcasts voor nieuwe moeders

15 beproefde bijtringen

Het is zo'n pijnlijke herinnering dat ik mijn zus ernaar vroeg, in de hoop dat ik het had uitgevonden. Maar dat deed ik niet. Ik was 8 en had het gevoel dat ik hem niet kon helpen. Ze nam wat haar frustraties ook waren op een 3-jarig kind en hoewel ik pas 8 jaar oud was, had ik iets tegen haar kunnen zeggen. Soms is dat alles wat nodig is om iemand uit zijn woede te halen.

Nu pas realiseer ik me dat ik niet te jong was om iets te zeggen. Ik was tenslotte niet te jong om te weten dat wat ze deed gevaarlijk en verkeerd was. En in mijn leven zie ik kinderen de hele tijd praten tegen volwassenen.

Een voorbeeld: Laatst stond ik mijn auto langs de gracht voor ons huis te parkeren. We wonen in Nederland in een smal straatje langs een gracht, en parallel parkeren van onze stationwagen zonder in het water te vallen of tegen een andere auto of betonnen pilaar te botsen is lastig.

Ik denk eraan hoe anders de dingen zouden zijn gelopen als ik haar had gezegd te stoppen. Of als ik de moeder had verteld dat ze mocht rusten, en ik de kleine jongen mee naar buiten zou nemen om te spelen.

Toen ik dacht dat ik het door had, stapte ik uit de auto. Toen hoorde ik een stem uit het raam van het flatgebouw erboven: “Mevrouw?” Het was een jongen van 8 of 9 die me beleefd vertelde dat ik niet goed geparkeerd had en mijn auto wat meer naar voren moest rijden.

Hij had gelijk. Ik bedankte hem en verplaatste mijn auto.

Het was een uitwisseling met weinig inzetten, maar het zette me aan het denken: de reden dat ik niets zei om te voorkomen dat een moeder mijn kleine vriend sloeg, was dat mij was geleerd, stilzwijgend of anderszins, dat kinderen geen stem hebben. Dat ze het niet met volwassenen oneens kunnen zijn, zich niet met hun gedrag kunnen bemoeien, niet gelijk kunnen hebben als ze denken dat een volwassene ongelijk heeft.

Nederlandse kinderen zijn anders. Hier worden kinderen opgevoed met het idee dat ze een volwaardig lid van de samenleving zijn. Dat ze tellen. Dat ze zich kunnen en moeten uiten, hun oordeel uitspreken. Hier worden kinderen opgevoed om autonoom te zijn in plaats van slechts gehoorzaam.

Als kind zou het nooit in me zijn opgekomen om een kind tegen zijn moeder te verdedigen of tegen een volwassene op te komen. Maar ik denk dat een Nederlands kind dat zou doen, en mijn kinderen, die hier opgroeien, ook.

Ik denk dat meer Amerikaanse kinderen dat ook zouden doen, meer dan in het begin van de jaren '80, toen ik 8 was.

Ten minste, dat hoop ik.

GERELATEERD: Waarom u uw kinderen moet aanmoedigen om terug te praten

Ik denk eraan hoe anders de dingen zouden zijn gelopen als ik haar had gezegd te stoppen. Of als ik de moeder had verteld dat ze mocht rusten, en ik de kleine jongen mee naar buiten zou nemen om te spelen. Of als ik dacht dat ik alles in mijn positie kon doen, behalve naar huis rennen.

Het herinnert me er ook aan dat ouders de verantwoordelijkheid hebben jegens hun kinderen om het bij elkaar te houden, zichzelf niet te pushen totdat ze breken, voor zichzelf te zorgen en op een manier te leven die een veilige sfeer voor hun kinderen creëert. Zelfs als dat betekent dat je van een klein kind feedback krijgt over parkeren.

Zelfs als het betekent dat ze een buitensporige hoeveelheid tijd besteden aan het focussen op de sensaties van hun grote tenen.